Rzeczowniki policzalne i niepoliczalne

Kupujesz dwa jabłka i trochę ryżu: two apples and some rice. Jabłka przedstawiamy jako osobne sztuki, a ryż jako pewną ilość produktu. To rozróżnienie wpływa na a/an, liczbę mnogą, dobór many/much i zgodność czasownika. Policzalność jest właściwością angielskiego znaczenia wyrazu; nie zawsze odpowiada temu, jak ten sam przedmiot nazywamy po polsku.

1. Rzeczownik policzalny potrzebuje liczby

Rzeczowniki policzalne mają zwykle liczbę pojedynczą i mnogą: a chair — two chairs, an idea — several ideas. Nie muszą oznaczać materialnych przedmiotów: pomysł też jest policzalny. Pojedynczy rzeczownik policzalny w zwykłym zdaniu potrzebuje określenia, np. a, the, my lub this. Powiesz I need a chair, a nie I need chair.

• There is an apple on the plate.Na talerzu jest jabłko.
• We need three more chairs.Potrzebujemy jeszcze trzech krzeseł.
• Her idea is useful.Jej pomysł jest przydatny.

A i an zależą od dźwięku rozpoczynającego następny wyraz, nie wyłącznie od litery: a university, ale an hour. To dodatkowa kontrola po ustaleniu policzalności. W liczbie mnogiej nie używasz a/an: some chairs, the chairs albo chairs w ogólnym znaczeniu. Dobór określenia zależy od tego, czy wskazujesz konkretny zbiór.

2. Niepoliczalne: ilość, materiał lub pojęcie

Rzeczownik niepoliczalny w danym znaczeniu nie przyjmuje zwykłego a/an ani liczby mnogiej. Typowe przykłady to water, rice, bread, money, information, advice, furniture, luggage, equipment i homework. Nie oznacza to, że niczego nie da się fizycznie policzyć. Można policzyć banknoty albo meble, ale angielskie money i furniture przedstawiają je zbiorczo.

W tych znaczeniach nie pisz informations, advices ani furnitures. Używaj czasownika w liczbie pojedynczej: The information is correct — Informacje są poprawne. Polskie tłumaczenie może mieć liczbę mnogą, ale angielski podmiot jej nie ma. Również My luggage is heavy pozostaje pojedyncze, choć składa się z kilku toreb.

3. Jak policzyć porcje i jednostki?

Dodaj rzeczownik jednostki: a bottle of water, two slices of bread, three pieces of advice, two items of luggage. Liczbę mnogą otrzymuje bottle, slice, piece lub item. Po of rzeczownik niepoliczalny zachowuje swoją formę. Two pieces of information are missing ma are, bo podmiotem gramatycznym są dwie pieces, a nie information.

• Can I have a glass of water?Czy mogę prosić o szklankę wody?
• She gave me two pieces of advice.Udzieliła mi dwóch rad.
• We bought three loaves of bread.Kupiliśmy trzy bochenki chleba.
• There are two items of equipment on the list.Na liście są dwa elementy wyposażenia.

Dobieraj jednostkę do znaczenia. Piece of advice to jedna rada, a loaf of bread to bochenek, nie kromka. Nie wystarczy dopisać dowolnego rzeczownika przed of. Przy transformacji zachowaj podaną ilość i rzeczywisty rodzaj jednostki, zamiast zamieniać konkretne dwie kromki na ogólne some bread.

4. Many, much, some i any

Many łączy się z rzeczownikiem policzalnym w liczbie mnogiej, much z niepoliczalnym: How many bags? i How much luggage?. A lot of pasuje do obu. W zwykłych twierdzeniach a lot of często brzmi naturalniej niż samo much. Many jest poprawne również w twierdzeniach, zwłaszcza w bardziej formalnej wypowiedzi; nie wprowadzaj zakazu jego użycia.

Some jest częste w twierdzeniach, any w pytaniach i przeczeniach. To wskazówka, nie automat: w ofercie Would you like some tea? używasz some. A few i a little podkreślają pewną niewielką ilość, a few bez a i little bez a zwykle jej małość lub niedostatek. Szczegółowy trening określników ilości to osobny temat; tutaj najpierw sprawdź typ rzeczownika.

5. Rozszerzenie: znaczenie zmienia policzalność

Chicken jako mięso jest zwykle niepoliczalne, ale a chicken to pojedynczy kurczak jako zwierzę. Glass może oznaczać szkło, a a glass szklankę. Experience jako doświadczenie zawodowe jest niepoliczalne, a an experience to konkretne przeżycie. Zapisuj w słowniku całe znaczenie, nie jedną sztywną etykietę dla wszystkich użyć wyrazu.

• She has a lot of experience.Ma duże doświadczenie.
• It was an unforgettable experience.To było niezapomniane przeżycie.
• Two coffees, please.Dwie kawy, proszę — dwie porcje napoju.

W zamówieniu coffees oznacza porcje, a nie neguje ogólnej niepoliczalności napoju coffee. Podobnie materiał może otrzymać liczbę mnogą, gdy mowa o jego rodzajach. Nie twórz takich użyć bez kontekstu, ale też nie oznaczaj każdej liczby mnogiej słowa coffee jako błędu. W przypadku informacji lub porad standardowe jednostki pozostają bezpiecznym rozwiązaniem.

6. Rozwiązanie i korekta

Chcesz napisać, że otrzymałeś dwie ważne informacje. Information jest niepoliczalne, więc wybierz jednostkę pieces. Dodaj of information i przymiotnik: I received two important pieces of information. Jeżeli zaczynasz zdanie od całej tej frazy, użyjesz are, bo liczysz pieces. To pokazuje, dlaczego zgodność sprawdzamy względem głównego rzeczownika całej frazy.