May / might have – przypuszczenia o przeszłościRozszerzenie

Koleżanka nie przyszła na spotkanie. Nie znasz przyczyny: może pomyliła godzinę, może nie dostała wiadomości. May have i might have pozwalają przedstawić takie wyjaśnienia bez udawania pewności. Konstrukcja dotyczy wcześniejszego zdarzenia, którego prawdziwość pozostaje nieznana. Dzięki temu odróżnisz „być może zapomniała” od „na pewno zapomniała” i od „powinna była pamiętać”.

1. Hipoteza o tym, co się wydarzyło

May have + trzecia forma oraz might have + trzecia forma mogą wprowadzać niepewne przypuszczenie o przeszłości. W wielu kontekstach obie formy są poprawne. Might bywa bardziej ostrożne, ale nie ma stałej wartości procentowej. Nie można na tej podstawie powiedzieć, że may zawsze wyraża określony poziom pewności.

• She may have missed the announcement.Być może nie usłyszała ogłoszenia.
• We might have sent the file to the wrong address.Być może wysłaliśmy plik na niewłaściwy adres.
• The train may have been delayed.Pociąg mógł zostać opóźniony.

Żaden z tych przykładów nie dowodzi, że zdarzenie nastąpiło. Mówiący dopuszcza wersję wydarzeń. Jeżeli później otrzyma potwierdzenie, może podać fakt w Past Simple: The train was delayed — Pociąg był opóźniony. Nie usuwaj jednak niepewności w tłumaczeniu zdania z may have, jeśli była istotną częścią wypowiedzi.

2. Dlaczego have i trzecia forma?

Po may lub might występuje have bez odmiany. Następnie używasz trzeciej formy czasownika: left, forgotten, sent albo regularnego missed. To have + trzecia forma ustala wcześniejszy punkt odniesienia. Samo might nie jest automatycznie czasem przeszłym, bo She might call tomorrow dotyczy przyszłości.

• The receptionist may have given us the old code.Recepcjonista mógł podać nam stary kod.
• They might have left before the speech.Być może wyszli przed przemówieniem.

Po she nie stosuj may has. Po have nie wystarczy druga forma, np. gave: potrzebne jest given. Skrót might've oznacza might have. Zapis might of jest błędny, nawet jeśli w szybkim słuchaniu oba połączenia wydają się podobne. W starannym pisaniu warto rozwinąć skrót, gdy ułatwia to kontrolę konstrukcji.

3. Przeczenie: być może nie

May not have done nie wyklucza, że coś się wydarzyło; dopuszcza, że się nie wydarzyło. Porównaj She may not have seen us z She can't have seen us. Pierwsze zdanie zostawia otwarte obie możliwości. Drugie wyraża mocne przekonanie, że zobaczenie nas było niemożliwe.

• He might not have understood the instructions.Być może nie zrozumiał instrukcji.
• She may not have checked her email yet.Być może jeszcze nie sprawdziła poczty.

Jeżeli źródło mówi Perhaps he didn't notice the sign, zachowaj niepewność: He may not have noticed the sign. Cannot have noticed byłoby mocniejszym twierdzeniem. Z kolei had to notice mówiłoby o konieczności, a nie przypuszczeniu. Polski wyraz „mógł” nie wystarcza do wyboru konstrukcji bez odczytania całego sensu.

4. Stan, proces i strona bierna

Have been może wprowadzać wcześniejszy stan, czynność w toku albo stronę bierną. Rozróżnisz je na podstawie tego, co stoi dalej. Been tired opisuje stan zmęczenia. Been driving opisuje trwającą jazdę. Been sent przedstawia wysłanie czegoś, co jest podmiotem zdania.

• She might have been tired after the journey.Być może była zmęczona po podróży.
• He may have been driving when you called.Być może prowadził, kiedy zadzwoniłeś.
• The invitation might have been sent to an old address.Zaproszenie mogło zostać wysłane na stary adres.

Ostatni przykład nie mówi, kto wysłał zaproszenie. Strona bierna jest przydatna, gdy wykonawca jest nieznany lub mniej ważny. Nie pomijaj been: The invitation might have sent sugerowałoby, że zaproszenie samo coś wysłało. Przy procesie nie pomijaj be w trzeciej formie been, bo samo have driving nie buduje tej konstrukcji.

5. Porównaj siłę i funkcję wypowiedzi

Must have wyraża mocny wniosek; may/might have dopuszcza możliwość; can't have ją wyklucza. Could have może również oznaczać przypuszczenie, ale ma też znaczenie niewykorzystanej możliwości. W zdaniu He could have called, but chose not to druga część pokazuje, że nie zadzwonił. W He might have called while I was out nie wiemy, czy telefon nastąpił.

Might have bywa także używane jako wyrzut, np. You might have told me! — Mogłeś mi powiedzieć! To inne użycie, zależne od tonu i sytuacji. W tej lekcji ćwiczysz neutralne hipotezy, dlatego dopowiadasz perhaps, I'm not sure albo realny brak wiedzy. Nie uznawaj, że każde might have zawsze opisuje tę samą intencję.

6. Przekształć i sprawdź

Zdanie Perhaps the editor deleted the paragraph chcesz zapisać z MAY. Usuń perhaps, aby nie dublować oznaczenia niepewności, zachowaj podmiot i zbuduj may have deleted. The editor may have deleted the paragraph znaczy „Być może redaktor usunął akapit”. Nie dodawaj has, mimo że editor jest w liczbie pojedynczej.